Si inizia infatti a vociferare riguardo ad un possibile interessamento di Google nei confronti dell’Automotive Navigation Data, azienda specializzata nella cartografia digitale con sede Europea e avente come punta di diamante, appunto, la cartografia Europea.

Come è possibile vedere nella mappa qui sopra (raggiungibile in versione interattiva a questo indirizzo) si può notare come l’Europa sia la superficie meglio coperta da AND.

Naturalmente Google potrebbe decidere di acquistare AND oppure sfruttarne solo i servizi. Resta il fatto che se la partnership o l’acquisizione fosse confermata, darebbe un senso al recente cambiamento di rotta dato da Nokia con OviMaps, di cui vi avevamo parlato. Ma sopratutto a noi Europei permetterebbe di usare Google Navigation integralmente, senza ogni volta ricorrere a trucchetti purtroppo per ora ancora necessari!

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Chi avesse già sottoscritto un abbonamento, nemmeno a dirlo, non sarà rimborsato ma potrà utilizzare senza limiti comunque il software di navigazione Nokia. Chi ha potuto utilizzare Ovi Maps sa quanto buono sia questo navigatore, anche se, con la pretesa di supportare un numero esagerato di dispositivi, qualche volta soffre di rallentamenti nel refresh. Per il resto Nokia Ovi Maps è un navigatore spettacolare, completo di un sacco di funzioni, tutte concorrenziali rispetto ai leader del mercato quali TomTom e Garmin.

E’ possibile scaricare già da ora Nokia Ovi Maps gratuitamente per tantissimi modelli, incluse le mappe per 72 paesi diversi, localizzazione e dettagli di luogo per le città (incluse tantissime italiane) oltre a POI e tanto altro aggiornabile direttamente da smartphone. Attendendo Google Navigator in Europa, utilizzabile per ora solo con qualche accortezza, stiamo a vedere se la guerra di Nokia gioverà a noi utilizzatori di Android

Quest’oggi mi sono imbattuto in una telefonata in cui mi chiedevano come fosse possibile attivare gli APN della 3 (compagnia: h3g), su un HTC Magic, con una ricaricabile. Fare questo però, significa anche essere disposti ad accettare il fatto che il telefono sia praticamente sempre molto spesso collegato ad internet, il risultato è che la ricaricabile non durerà molto! Il collegamento da telefono poi, non implica che vi possiate collegare dal computer usando il telefono, servirà un altro pezzo di software per completare il tutto.

Attivare la connessione a internet su Android:

Da Impostazioni -> Controlli Wireless -> Reti Mobili -> Nomi punti di accesso

premere su “Menu” per visualizzarlo e selezionare “Nuovo APN”, a questo link potete trovare tutte le configurazioni riferite al vostro operatore (scendete per trovare il vostro)

Una volta configurato, Android utilizzerà automaticamente i vari APN per collegarsi ad internet o mandare MMS.

I passi successivi si riferiscono al collegamento del PC ad Internet tramite Android

Scaricare il necessario (sul PC):

Innanzitutto è necessario scaricare  l’SDK Google da questo indirizzo (per windows) e da questo per chi usa Linux. Una volta scaricato, estraete lo zip in una cartella a vostro piacere. Fatto, l’SDK ci servirà dopo.

Scaricare il necessario (sul telefono):

Le altre due applicazioni che vi servono sono: “Astro File Manager” e “Azilink“, cercate la prima sul market (menu -> Market), mentre l’altra la potete scaricare da qui (dopo aver installato “Astro File Manager“, potete scaricare “Azilink” direttamente dal telefono per poi installarlo tramite il File Manager)

Considerato che, come detto all’inizio, Android vorrebbe collegarsi sempre ad Internet, per disabilitare la connessione è sufficiente scaricare (sempre dal Market) l’applicazione “ApnDroid“, che vi permetterà di disabilitare la connessione dal telefono ogni volta che non serve.

Rimanete su Android-OS per la seconda parte della guida, usare Android per collegarsi dal PC a internet

Il navigatore in questione, porta con se tutte le caratteristiche interessanti comprese anche nei navigatori più conosciuto come TomTom e Garmin, questo vuol dire che, a breve, avremo la possibilità di installare un navigatore offline di alto livello anche sul nostro Android.
La versione per Windows Mobile verrà lanciata a metà Gennaio al prezzo iniziale di 69$ dollari per poi raggiungere il prezzo pieno di 89$ dollari a Febbraio. Non c’è ancora una data di lancio per Android, come detto sicuramente entro la metà del 2010, ma sarà interessante vedere come Navigon saprà ritagliarsi la sua porzione di utenti, considerato che, Google, negli stati uniti, domina con il suo fantastico Google Navigator (che però, ricordo, richiede una connessione internet). Qui in Europa, probabilmente avrà gioco più facile, anche se non conosciamo ancora le strategie di Google per portare il suo Navigatore anche nel vecchio continente, noi per ora ci affidiamo a soluzioni non del tutto lecite, in attesa di Navigon, che avrà un prezzo veramente molto alto, ma che promette di strabiliare!

Navigon per iPhone:

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Se avete fretta scendete subito fino alla sezione “SOLUZIONE”, questo metodo si applica a tutte le versioni di Android dalla 1.6.

Il problema è che, in Europa, il servizio di mappe su cui si appoggia Google Maps è offerto da TeleAtlas quindi da TomTom che, al momento degli accordi di usufrutto con Google, specificò che le proprie mappe non potessero essere utilizzate in prodotti appunto turn-by-turn. Probabilmente, in futuro, vedremo l’evolversi dell’accordo per portare anche questa caratteristica su Google Maps Euro (un’acquisizione di TomTom da parte di Google? Oppure di Garmin? staremo a vedere!).

Nel frattempo però, per utilizzare il Google Navigator l’unico modo è affidarci ai fantastici sviluppatori di xda-dev. Infatti, in un primo momento, avevano già sbloccato la situazione modificando un apk in modo che il navigatore fosse utilizzabile anche in Europa, peccato che, da qualche giorno, questo sistema sia stato bloccato alla fonte (cioè sui server Google) e, provando ad impostare una qualsiasi destinazione il navigatore vi restituisce un messaggio del tipo “Nessuna rotta trovata – Non è possibile calcolare un percorso verso questa destinazione” costringendovi poi ad uscire dalla modalità navigatore.



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SOLUZIONE: Per ovviare a questo problema quelli di xda-dev ci propongono due possibili vie, quella per i device così detti “rootati” oppure quelli senza root (se non sapete cosa è un device “rootato” quello senza root è quello che stavate cercando).

Con Root:

• Se lo avete, rimuovete il vecchio “Maps” non più funzionante

adb remount

adb shell find /system /data -name \*google\*maps.apk\* -o -name Maps.apk -delete

adb uninstall com.google.android.apps.maps

• Installate, cercando la stringa SpeechSynthesis Data Installer, direttamente dal market
• scaricate ed installate direttamente dal vostro smartphone questa versione modificata

Senza Root (metodo veloce):

• Se avete ancora il terminale senza root (meglio!) allora rimuovete il vecchio “Maps” con la procedura standard
• Installate, cercando la stringa SpeechSynthesis Data Installer, direttamente dal market
• Alla fine installate questa versione modificata

Senza Root (metodo consigliato):

• Rimuovete il vecchio “Maps” con la procedura standard
• Installate, cercando la stringa SpeechSynthesis Data Installer, direttamente dal market
• Installate, cercando la stringa Nav Launcher, oppure utilizzando questo link dal vostro smarphone, oppure ancora, utilizzando il QR a fianco, il programma Nav Launcher

Quest’ultimo metodo è quello consigliato poiché vi permetterà di delegare a Nav Launcher l’installazione dell’ultima versione modificata di Google Maps oltre a darvi una serie di opzioni interessanti (mi raccomando se usate quest’ultimo metodo fate partire la navigazione inserendo direttamente da Nav Launcher l’indirizzo di destinazione), le caratteristiche aggiuntive sono:

• Navigazione verso un contatto
• Pronuncia dell’indirizzo di destinazione
• Navigazione diretta
• Salvataggio dei Preferiti
• Cronologia di Navigazione

Purtroppo, il fatto di dover utilizzare questi metodi lascerà la funzione di Navigazione un po’ monca oltre ad avere alcuni problemi come i seguenti:

• Non viene visualizzato il nome della via in testa al navigatore (solo “percorrendo: strada senza nome”)
• Non viene visualizzata la freccia di svolta (quella di indicazione si)
• La voce di navigazione è in ritardo rispetto alla mappa (non sempre)

Personalmente lo sto usando da qualche giorno e mi sono deciso a fare l’articolo visto che la funzione navigazione risulta comunque utilizzabile certo, con qualche limitazione, che comunque xda-dev sta cercando di risolvere! Continuate a seguirci per avere nuove informazioni a riguardo…

[via: forum.xda-developers.com]

AugSatNav non vi guiderà su una mappa precaricata o scaricata da web, suggerendovi dove svoltare o che strada prendere, ma vi seguirà direttamente sul vostro percorso visualizzando la strada reale che state percorrendo grazie alla telecamera, disegnando poi il percorso che dovrete seguire. Questo è il concetto alla base dell’Augmented Reality in particolar modo riferita ai navigatori, come potete intuire le potenzialità sono molte, disegnando su una base reale presa direttamente dalla telecamera, livelli di informazioni presi da internet a formare una serie di punti di interesse.

I test che abbiamo eseguito sono gli stessi che eseguiremo per tutti gli altri navigatori Android e consistono in 5 punti:

• Stabilità/Affidabilità
• Menu/Configurazione
• Integrazione Android
• Capacità/Precisione
• Video su strada android-os.it

Stabilità/Affidabilità [Voto: 4/5]

AugSatNav è un progetto di recente pubblicazione, che, al momento, cerca di sfruttare la base di utenti Android per migliorarsi e farsi conoscere. Non nasce con l’intenzione di essere acquistato (almeno per ora) ed è per questo che non aspira nemmeno ad essere un prodotto di fascia “Enterprise”. Detto questo però il prodotto, arrivato alla sua versione 1.5 è veramente molto stabile, non ci sono ne scatti ne problemi di memoria, ogni menu è richiamabile istantaneamente senza rallentamenti, anche quando riceviamo una chiamata AugSatNav rimane impassibile, rispondiamo e lui continua a fare il suo lavoro.

Menu/Configurazione [Voto: 2/5]

I vari menu utilizzabili sono ancora molto pochi, non si possono modificare le impostazioni durante l’utilizzo e l’unico menu è all’inizio, quando si avvia l’applicazione e ci propone di impostare una direzione o di modificare alcune semplici impostazione come il sistema metrico o il colore della “linea di rotta”. L’unica cosa possibile in fase di navigazione è quella di chiedere ad AugSatNav di ricalcolare la rotta, tramite il pulsante apposito.

Integrazione Android [Voto: 2/5]

L’integrazione è nella media, purtroppo una volta impostato il percorso la visualizzazione va in fullscreen occupando tutto lo spazio e non permettendo di vedere le due barre superiore e inferiore. Non c’è nessuna icona di notifica che possa farci capire che sta funzionando ma se dovete rispondere ad una chiamata o leggere una mail si comporta esattamente come qualsiasi altra applicazione che potete spostare in background e poi riprendere ad utilizzare.

Capacità/Precisione [Voto: 1/5]:

E’ importante far notare che AugSatNav è nato come progetto per essere utilizzato a piedi e che la funzione “on Car” è esplicitamente segnalata come “Beta”. Dal lato navigazione ci sono ancora parecchie pecche, non dico che sia inutilizzabile ma purtroppo poco ci manca. Se state percorrendo una strada relativamente tranquilla senza troppe svolte è probabile che AugSatNav vi guiderà egregiamente, ma se il percorso diventa complesso ecco che AugSatNav inizia a perdersi, non tanto perché il percorso sia difficile ma perché il disegno della rotta da seguire viene creato in maniera errata e non c’è modo di eseguire refresh (nemmeno facendogli ricalcolare la rotta). Oltretutto se sbagliate strada il ricalcolo del percorso diventa un operazione estenuante, lenta e quindi poco utile (vi dovete fermare e aspettare oppure ricalcolare il percorso). Ultima pecca è che, ad un incrocio che vi verrà segnalato correttamente, AugSatNav non visualizzerà più il percorso che state seguendo fino alla prossima svolta, un po’ scomodo perché, di fatto, vi lascia in balia di voi stessi.

Video su strada:

Come ultima chicca vi lasciamo con un video direttamente dai creatori del navigatore ed uno creato da noi. Quest’ultimo purtroppo ha una qualità davvero pessima, quando l’ho creato volevo dare l’idea di quanto fosse divertente guidare con AugSatNav al buio, perché dà veramente l’impressione di giocare in prima persona a NFSU, purtroppo però l’effetto non è quello sperato.

Video autore AugSatNav:

Video Android-OS.it:

Info: Per la natura stessa dell’applicativo è richiesto l’utilizzo contemporaneo di: Telecamera, GPS e Rete. Vi consigliamo quindi di mettere in carica lo smartphone mentre lo utilizzate.

Testato: Android 1.6 HTC Magic Vodafone

Potete trovare AugSatNav gratuitamente sul market o puntando il vostro browser sul QR qui a fianco.

Update: Nemmeno a farlo apposta è uscito un nuovo aggiornamento su market che risolve alcuni dei problemi di cui vi abbiamo parlato, come sempre android-os.it è un faro nel panorama Android . Riportiamo di seguito gli update per la versione 1.5.3:

- Migliorato il “Map View” (quindi niente Realtà aumentata) ora la mappa vi segue

- Risolti dei bug sulla linea di rotta che viene disegnata nella modalità “Realtà Aumentata”

Ci aspettiamo miglioramenti importanti per il prossimo anno, che ci facciano modificare il voto sulle parti ora carenti di AugSatNav

Ovviamente il nuovo Google Maps significa soprattutto navigation (non disponibile ancora ufficialmente in Europa) ma anche altri servizi che possono essere “sovrapposti” alle mappe normali come wikipedia, transit, places e altri contenuti generati dalle applicazioni di terze parti con delle API apposite. Insomma, noi del “vecchi continente” abbiamo comunque qualcosa con cui consolarci.

Fonte: GoogleMobileBlog

Tralasciando le critiche, è di qualche giorno fa, la notizia che la metropolitana di New York è disponibile anche come “layer” di Google Maps, ovvero è possibile sovrapporre alla mappa standard la cartina dei trasporti della Grande Mela (ovviamente a patto di avere Eclair o un telefono non Android), questo si aggiunge alla disponibilità del servizio Google Transit presente anche in Italia. Transit consente di calcolare gli spostamenti, anzichè con l’auto o a piedi, usando i mezzi pubblici, per accedervi è sufficente premere il tasto con il disegno di un autobus quando si chiedono le indicazioni stradali al sofware Maps.

Le città attualmente abilitate sono Genova, Torino, Como, Napoli e Modena, inoltre, proprio ieri, sono state aggiunte anche Reggio Emilia, la Toscana (trasporti regionali) e Brescia. Mi domando cosa aspettano Milano e Roma dove di certo il servizio sarebbe estremamente utile (e soprattutto migliore di quello delle singole aziende)… Se percaso conoscete qualcuno dei trasporti pubblici di suddette città per favore fategli notare questa pagina in cui è spiegato come partecipare al programma (è molto semplice, non costa nulla e aiuta di certo il turista che dubito riesca a trovare il sito dell’ATM o dell’ATAC, entrambi, tra l’altro praticamente inutilizzabili dal mobile).

Info sulle località supportate da Google Transit: maps.google.com/transit
Fonte: GoogleLatLongBlog

Nel video che segue il capo dell’enineering Vic Gundotra presenta il prodotto mostrando molte interessanti feature tra cui il riconoscimento vocale, la possibilità di inserire le immagini via satellite ed anche un integrazione con street view. Il telefono è evidentemente un Motorola Droid e questo conferma come avevamo ipotizzato quanto questo device sia legato a Google stessa di fatto sostituendo il G1 come developer phone di preferenza. Non vedo l’ora di poter provare il servizio anche per capire quanto effettivamente sia un limite la sua ovvia dipendenza da una costante (e performante) connessione dati.

Ecco il video:

Aggiornamento: la notizia è presente anche sul blog ufficiale di Google dove è apparso un altro video molto dettagliato che mostra il servizio e le sue varie potenzialità nel dettaglio. Oltre ai controlli vocali già visti prima il sistema di navigazione di Mountain View integrerà tutte quelle funzioni tipiche di Google Maps come il traffico, places ed altro. Putroppo sarà disponibile per ora solo in USA e solo in Inglese ma non credo che dovremo aspettare molto per il lancio in Europa. Ovviamente il tutto sarà gratuito diventando quindi da subito un enorme problema per le aziende con i sistemi di navigazione ci vivono (TomTom, Garmin ed altri). Intanto guardatevi il video (e, loso, la maglietta “i’m here” è fantastica…):

Fonte: Engadget, GoogleMobileBlog

• Yahoo Mail ok ok molti diranno “e allora?” tuttavia, considerando che il DEXT è comunque un telefono Android, e quindi un dispositivo marchiato Google, l’inserimento del client Yahoo di default fa sorridere ed è una nota interessante
• Telenav un software che normalmente costa 10 dollari al mese in America e che a quanto pare sembra essere incluso. Se fosse veramente gratuito potrebbe essere un vero vantaggio di mercato per questo telefono
• Rotten Tomatoes se siete degli appassionati di cinema sapete di cosa stiamo parlando, RottenTomatoes è uno dei siti più attendibili per le recensione e le valutazioni di film, un ottima aggiunta
• Mint un interessante applicazione online per gestire il proprio budget, fino ad ora Android sembrava non supportato, probabilmente verrà lanciato il client in concomitanza con il DEXT

Oltre a questo si aggiungono tutti i software per la gestione dei Social network parte di MotoBlur di cui avevamo già parlato e il supporto Exchange come su Sense. Siamo a questo molto ansiosi di capire con che dotazione verrà lanciato in Europa questo telefono, non ci resta che aspettare.

Aggiornamento nella versione inglese purtroppo scompare il software di navigazione, un vero peccato, probabilmente era in esclusiva per Sprint, carrier Americano. Il resto del software invece e’ presente con qualche aggiunta di poco interesse